FIS101: EL PROYECTO MANHATTAN

Resumen

Este curso está orientado a estudiar algunos aspectos del proyecto de diseño, construcción y uso de la primeras bombas atómicas así como de sus consecuencias enfatizando los elementos que permiten percibir la influencia de los grandes proyectos de investigación y desarrollo científico y tecnológico en la historia.

Profesor:

Mario I. Caicedo

Justificación

El resultado final del proyecto Manhattan: la construcción y uso de la bomba atómica, no solo significó el fin de la II guerra mundial a expensas de la desaparición de unos 200.000 ciudadanos japoneses, sino que colocó al mundo en la antesala del equilibrio nuclear que marcó claramente la política internacional durante la guerra fría.
Desde el punto de vista de los aspectos científicos, los documentos históricos asociados al proyecto Manhattan demuestran claramente que aun en el caso de la bomba atómica y de los secretos militares asociados a su construcción, no es posible detener el flujo de información asociado al conocimiento humano, en efecto, hoy día conocemos que el intercambio científico del primer tercio del siglo XX permitió que los durante los años ‘40 no solo los Estados Unidos de Norteamérica sino también Alemania y Japón hubieran alcanzado los niveles de conocimiento que les permitieron embarcarse en sendos proyectos de diseño y construcción de dispositivos de aniquilación masiva del tipo nuclear. Desde otro punto de vista, el de inversión en desarrollo tecnológico, el proyecto Manhattan representa uno de los proyectos (modernos) de ingeniería de mayor escala que podamos recordar y muchas de las tecnologías que se desarrollaron para alcanzar su objetivo final encontraron aplicaciones en la paz. La perspectiva ética y las consecuencias geopolíticas asociadas a la toma de decisiones que llevo el proyecto a su punto culminante: los bombardeos atómicos del 6 y 14 de agosto de 1946 constituyen un campo de discusión no menos fascinante. En definitiva, el estudio histórico del proyecto Manhattan constituye una arena ideal para la presentación y toma de conciencia de diversos problemas científicos, tecnológicos, políticos y éticos asociados al desarrollo, en particular el relacionado con el gasto en investigación y sus repercusiones para la humanidad y el planeta.

Objetivos

Al finalizar el curso el estudiante debe ser capaz de percibir algunos elementos de la física moderna (de física nuclear en particular) y su relación con el siglo XX. El estudiante revisará algunos de los factores militares y políticos que llevaron a la decisión de diseñar y construir la bomba y apreciará las consecuencias del intercambio científico. El estudiante adquirirá una clara conciencia de que los grandes proyectos y las ideas innovadoras pueden tener implicaciones de corto y largo plazo que están mucho más allá de los objetivos planeados inicialmente, adicionalmente, se espera que el estudiante desarrolle una postura crítica en relación a las consecuencias del desarrollo científico y tecnológico.

Contenido

 

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Introducción a la Física Nuclear (de 1900 a 1930).


 
 
 

La Situación de Europa en los años ’30. 
Leo Szilard y la idea de la BOMBA.


 
 

La carta de Einstein.

La postura norteamericana frente a la guerra en 1940.

La decisión de construir la BOMBA: 
El PROYECTO MANHATTAN..


 

Hiroshima y Nagasaki. La decisión de lanzar La Bomba, la Etica detrás del Ataque. El bombardeo y sus Consecuencias.


 
 

     

  • ¿Obtuvimos beneficios?
  • ¿Debemos embarcarnos en Grandes Proyectos Científicos?
  • ¿Qué hemos aprendido?
  • ¿Cuál es nuestra responsabilidad?

Metodología

El curso constará de una reunión semanal de 3 hrs. Las reuniones tendrán dos (2) partes, una informativa basada en presentaciones del profesor y/o los estudiantes, y otra de discusión. El curso se dividirá en grupos de trabajo que investigarán cada uno de los temas que tocaremos durante el curso y que dirigirán las discusiones en clase.

Evaluación

La evaluación será contínua y basada en las discusiones semanales (20%), trabajos escritos sobre los temas investigados (40%) (a entregarse antes de la semana 8), y trabajo final (40%).

 

Material de Apoyo