Así podríamos definir , sin temor a equivocarnos, la conferencia que el periodista e investigador Javier Sierra ofreció a las casi 200 personas que el pasado día 13 de octubre se dieron cita en el salón de actos ?José María Blanco White? de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla. Una clase que bien podría establecerse como obligatoria para los alumnos de periodismo, ya no sólo por la categoría de la persona que la ofreció, sino porque el contenido repasa la historia de una forma de hacer periodismo única en Europa, y, si apuramos, en el mundo.

El acto lo abrió uno de los organizadores de las jornadas, Fernando Márquez, quien agradeció todo el apoyo que han recibido por parte del decano de la Facultad desde que le propusieron llevar a cabo esta experiencia, la primera que la Universidad de Sevilla acoge en su seno. Y no eran palabras vacías, sino que, con toda razón, han necesitado todo ese sustento a raíz de las trabas que desde los grupos escépticos y universitarios de toda España han intentado imponerse durante la preparación de las jornadas.

Precisamente fue el propio decano de la Facultad de Comunicación, Francisco Sierra, quien confirmó haber recibido esas quejas a lo largo de las últimas semanas. Quejas que, sin embargo, no han sido tomadas en cuenta, a la vista de que las jornadas han seguido adelante. Precisamente, desde su posición de decano, sus palabras tienen más peso si cabe, y por eso no dudó en reivindicar que un ámbito como el que nos ocupa, el del periodismo del misterio, puede ser objeto de estudio en el ámbito universitario al igual que otras especialidades de la profesión. En este sentido, Francisco Sierra puso como ejemplo el caso de Umberto Eco (que el próximo mes de noviembre será nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Sevilla con motivo del XX Aniversario de la fundación de la Facultad de Comunicación), que en los años 60 o 70 eran considerado poco menos que un hereje por referir y estudiar que los medios de comunicación estaban transformando a la sociedad hacia una cultura de masas. Hoy en día, como es bien sabido, esto ya es una realidad.

Seguidamente tomó la palabra Rafael Llamas, invitado de última hora a la mesa de las conferencias. Odontólogo, profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Sevilla, de la que fue decano algunos años, e investigador del fenómeno OVNI desde los años 70, Llamas sólo hizo una breve introducción a la tradición investigadora de Sevilla. Explicó que él fue el primer en organizar un acto de este tipo en la ciudad hispalense, allá por el año 1973, y las dificultades que tuvo que eludir para poder llevarlo a cabo. Contó la anécdota de que desde entonces siempre ha ido de chaqueta, con la intención de que cuando la gente le viera en la calle o en alguna actividad relacionada con el misterio le tomaran en serio. ?Lo que yo pretendía era que dijeran ?mira, pero si ese es el que estudia los platillos volantes? pero está claro que tiene que ser un hombre serio?, y lo conseguí durante años?, narró el odontólogo.

Y tocó el turno de oír a Javier Sierra. Muchas veces le hemos escuchado en sus intervenciones en la televisión, en la radio, o hemos leído sus reportajes o libros. Pero escucharle en una sala de una Universidad contando sus propias vivencias y exponiendo la historia del periodismo del misterio en España es una experiencia impagable, sobre todo, lógicamente, para los que siguen estos temas con tanta pasión. Lo que quedó claro desde el principio es que la Historia, con mayúsculas, del periodismo que se dedica al mundo del misterio es única en toda Europa y, como decía al principio, por extensión en el resto del mundo. No en vano, España es el país en el que más medios de comunicación especializados existen.

Sin embargo esa historia no comenzó aquí. Ocurrió cuando en Francia, con la publicación del libro ?El retorno de los Brujos?. Su éxito fue tal que sus autores, Louis Pauwels en colaboración con Jacques Bergier, publicaron la primera revista de gran alcance dedicada a estos temas: ?Planet?. Ésta tuvo al poco tiempo una versión española llamada ?Horizonte?, que con una tirada de 10.000 ejemplares en el año 1968 se convertía en la primera revista del misterio española, un hecho sin precedentes en la España franquista. De esta época es también, a raíz de ese éxito editorial francés, la colección de libros ?Otros Mundos?, de la editorial Plaza y Janés. Muchos los recordarán porque fue en esta colección donde publicaron esos años grandes investigadores de la época. Ahí Javier contó cómo con sólo 10 años leyó su primer libro de estos temas, uno que estaba dedicado al astronauta de Palenque. ?Horizonte? dio paso a otra revista, esta ya mítica dentro de este mundo. ?Karma 7?, cuyo primer número data de noviembre de 1972, fue referente durante los años 70 y 80. Por cierto, el 7 se incluyó porque la revista tenía su base en Barcelona y la palabra Karma, de origen sánscrito, sonaba en catalán al nombre Carmen, por lo que los editores decidieron añadirle ese número. Nada más misterioso que eso?

¿Qué ocurrió entonces? Que los temas mistéricos fueron ganando adeptos en nuestro país. Y eso lo entendió la prensa generalista. De ahí que, desde entonces, muchas portadas se dedicaran a algún avistamiento de OVNIs en el país o, por aquellas fechas, a las archiconocidas caras de Bélmez. Incluso un hecho que hoy sería tomado como algo usual, como fue la creación en el año 73 de la primera Sociedad Española de Parapsicología (para lo cual tuvieron que pedir muchos permisos al Gobierno y asegurar que no iban a reunirse para hacer brujería) fue noticia importante en el diario ?Pueblo? y hasta en el Telediario. Pero con ello y la Transición llegó también la época en la que las críticas ya podían realizarse sin temor. Y junto a ellas, la ridiculización de muchas investigaciones realizadas seriamente o, por lo menos, con mucho esfuerzo.

Otro acontecimiento importante en esos años fue la decisión que tomó un periodista navarro, que ocupaba por esa época la jefatura de la redacción del rotativo bilbaíno La Gaceta del Norte. Se refería Javier Sierra, lógicamente, a J.J. Benítez, primer reportero especializado en España en estos temas. Y decimos reportero con toda su significación, porque fue el primer periodista licenciado en dedicarse a escribir como tal sobre ovnis. Después vendría otra historia, con su salida de los medios de comunicación para dedicarse expresamente a sus investigaciones y a sus libros (recordó la anécdota de que su primer ?Caballo de Troya? no se convirtió en lo que ahora es hasta que en la primera entrevista que se le hizo al príncipe Felipe éste contestó a la pregunta de qué estaba leyendo esos días? su respuesta, lógicamente, fue el título del libro del navarro). Pero el hecho es ese, que Benítez creó una escuela que años después daría sus frutos en la figura de otros muchos periodistas del misterio.

Junto a Benítez empezó otro fenómeno de los medios. Era el año 1976, y de repente un día, mientras millones de espectadores veían la televisión, apareció ?un psiquiatra con cara rara, con cara de serio o tenebroso? que empezó a hablar a todos esos millones de experiencias paranormales, historia desconocida, ovnis? ?Más Allá? (que años más tarde pasaría a denominarse ?La Puerta del Misterio?) fue un hito en la televisión española, que convirtió a Fernando Jiménez del Oso en uno de los máximos exponentes de la divulgación del misterio en España. Ese puesto lo mantuvo hasta su muerte, ya que durante años mantuvo viva la llama de la divulgación con programas, documentales, revistas, colaboraciones en radio, etc.

Jiménez del Oso, por supuesto, tenía que estar involucrado en la aparición de la primera revista con estructura profesional de estos temas. Se refería Javier Sierra a Más Allá. Las revistas aparecidas hasta la fecha habían sido impulsadas por especialistas, no por periodistas. No fue hasta marzo del año 89 cuando un profesional de la comunicación, José Antonio Campoy, dirigió y supervisó a todo un elenco de profesionales cuyo trabajo estaba encaminado a informar sobre el misterio. Además, fue la primera revista en tener en cuenta una financiación que iba más allá de las propias ventas, y para ello se realizó un número 0 (número que no se publica para captar publicidad), y se contrataron 5 spots de publicidad en TVE.

Y ocurrió lo que tenía que ocurrir. El primer número se agotó, a las 48 horas de su puesta a la venta, con una tirada de 175.000 ejemplares, algo inaudito. Eso motivó que se reimprimieran 50.000 ejemplares más, agotados también a los dos o tres días. Pero lo que muchos creyeron que iba a ser una moda pasajera o una novedad efímera, se convirtió en una realidad cuando el número 2 vendió nada más y nada menos que 225.000 ejemplares en sólo 72 horas. El reclamo: una cinta en la que la cara A contenía psicofonías, y la cara B un mensaje de Enrique Tierno Galván a través del médium valenciano Hermano Pedro. El más allá al alcance de la mano y para las masas por unas pocas pesetas.

Los beneficios de la revista fueron de 500 millones de pesetas de la época. Nadie, en ningún medio de comunicación general, había obtenido esos beneficios antes. Estaba claro, había que apostar por estos asuntos, porque interesaban, y mucho. Un ejemplo de ello fue la revista Tiempo. Javier intercaló en sus proyecciones a partir de ahí varias portadas de la revista como una broma, porque era digno de ver cómo intentaban de vez en cuando vender más de la cuenta dedicando portadas a ?Toda la verdad sobre los OVNIS?, ?Contamos la verdad sobre el Palacio de Linares? o ?Hablan los pilotos españoles sobre sus experiencias con OVNIS?. Esta última portada, por cierto, fue un plagio a un reportaje que Javier escribió en Año Cero (y es que Sierra, recién empezada la carrera de Periodismo, formó parte de la fundación de Más Allá y más tarde de Año Cero), para cuya realización estuvo dos meses plantado en el Aeropuerto de Barajas preguntando a cada piloto que salía de la sala de pilotos si había visto ovnis? algunos le miraban con cara rara, otros con desprecio, pero muchos también con afecto y confesando sus experiencias.

En este punto habló Javier un poco de su experiencia como periodista dedicado al misterio. Su madre le había pedido que se olvidara de los ovnis que tanto había perseguido de pequeño durante sus años de estudio, que se concentrara en estudiar para luego poder prepararse unas oposiciones. Javier le dijo que no se preocupara, que le haría caso. Pero llegó el primer día de clase, un 9 de octubre de 1989, y el suceso saltó a las portadas y cabeceras de todos los medios del mundo. Un OVNI había aterrizado en la ciudad rusa de Voronez. ?Es decir, que yo había decidido olvidarme del tema OVNI, pero es que fueron los OVNIS los que me llamaron de nuevo para que no los olvidara?, nos contó el periodista. ?Así fue como formé parte de esa redacción de Más Allá, y después de Año Cero, que se publicó por primera vez en el año 90, y a la que llegué porque me llamó Enrique de Vicente, a quien unos años antes había conocido en unas conferencias y vio en mi tanto entusiasmo que me pidió que si quería ir a su casa a ordenar todo su archivo? un archivo que es como si alguien tuviera el Síndrome de Diógenes pero con papeles relacionados con ovnis?? (risa general del público asistente).

Finalmente, Javier Sierra hizo mención a otras revistas que han ido apareciendo a lo largo de los años, como Espacio y Tiempo, que sólo duró 3 años, o Enigmas, que desde el año 96 edita la misma editorial que Año Cero para hacerse también con el control de su propia competencia, una jugada que podrían haber hecho antes otras empresas editoras, como la de Más Allá, pero que nunca llevaron a cabo. Enigmas, además, apostó desde el principio por gente recién salida de la Facultad de Comunicación o muy joven, lo que le dio un toque desenfadado que aún mantiene.

La televisión no sólo dio alegrías a estos temas. La aparición de las cadenas privadas ha sido, sin embargo, algo negativo para su difusión. Muchos programas dedicados a estos temas creados sólo para generar audiencias han proliferado a lo largo de los años, y esto ha significado que en la mayor parte de las ocasiones se haya mezclado ?churras con merinas?, con el único afán de ganar esa deseada audiencia y, por consiguiente, un trozo más grande del pastel publicitario, echando a perder muchos años del trabajo de investigadores y divulgadores serios.  Ejemplo, un programa de ?La máquina de la verdad?, donde se invitó a gente tan dispar como un controlador de vuelo o al alucinado ?El Penumbra??

Finalizó Javier su exposición criticando la postura de algunos escépticos con estos temas, que han venido criticando a estas revistas sin haberlas abierto nunca. ?Y es que es ahí, en estas revistas, donde la mayor parte de las veces se han destapado los fraudes más sonados, o no tanto, que es lo que esta gente critica, y no en la prensa generalista, y eso hay que reconocerlo. Pero para ello hay, por lo menos, que hojearlas?.

Animó por último Javier Sierra a los alumnos que habían acudido a la conferencia (que no sumaba créditos, por otra parte) a apostar por lo que de verdad quieren hacer con su profesión. Si es su deseo dedicarse a estos temas, les animó a ello, pero para ello, les advirtió, es necesario conocer los acontecimientos pasados, los presentes, y adelantarse al futuro, es decir, hacer lo mismo que se haría en cualquier otra especialización del Periodismo.


Nota: Esta es la crónica tal cual fueron los acontecimientos. Como veréis, me sale la vena periodística, como tal profesional que soy, pero luego (que ahora voy a ver a Jesús Callejo) daré mis impresiones personales y contaré algunas cosillas que hablé con Fernando. Espero que os guste. Por cierto, luego subiré un pequeño vídeo de unos pocos segundos.
Un saludo.

Muchísimas gracias por la crónica, sois geniales

No sabéis lo que se agradecen crónicas así. Gracias Gapito!!